Kompletní průvodce alter egy a personami Davida Bowieho

Umění stát se někým jiným

Celoživotní praxe Davida Bowieho spočívající ve vytváření a ztělesňování alter eg představuje jedno z nejsoustředěnějších a nejsofistikovanějších cvičení v umělecké konstrukci identity v dějinách populární kultury. Během téměř pěti dekád Bowie vyvinul sled fiktivních person, které mu umožnily přetvořit svou hudbu, vizuální prezentaci a veřejnou identitu s frekvencí a úplností, kterou žádný jiný významný umělec nedokázal. Následuje chronologický průvodce každou významnou personou, od první fiktivní postavy v roce 1969 po závěrečné proměny, které doprovázely jeho smrt v roce 2016.

Major Tom (1969, 1980, 1995, 2016)

Major Tom je mezi Bowieho personami jedinečný tím, že nebyl scénickou postavou, ale opakovaně se vracející fiktivní figurou, která se objevovala napříč celou Bowieho kariérou. Představen ve „Space Oddity“ (1969) jako astronaut, který ztrácí kontakt s řídícím střediskem a unáší se do vesmíru, Major Tom se vrátil v „Ashes to Ashes“ (1980), kde byl odhalen jako závislý. Znovu se vynořil v „Hallo Spaceboy“ (1995) a získal symbolické poslední vystoupení ve videu k Blackstar (2016), kde postava knoflíkových očí objevila okleštěnou lebku astronauta. Major Tom fungoval jako Bowieho alter ego pro témata izolace, transcendence a propasti mezi veřejným hrdinstvím a soukromým zoufalstvím.

Ziggy Stardust (1972–1973)

Nejslavnější a nejúplněji realizovaná ze všech Bowieho person, Ziggy Stardust byl androgynní mimozemský rockový mesiáš, který přichází na Zemi během jejích posledních pěti let, aby přinesl poselství naděje prostřednictvím hudby. Čerpajíc ze zdrojů včetně Vince Taylora, Iggyho Popa, Legendary Stardust Cowboye a japonského divadla kabuki, Bowie vytvořil postavu, která se stala natolik kulturně všudypřítomnou, že hrozila pohlcením svého tvůrce. Ziggy byl zabit dramatickým oznámením v Hammersmith Odeon 3. července 1973, aktem tvůrčí destrukce, který demonstroval Bowieho oddanost principu, že persony musí být odvrženy, než se stanou vězením. Přidružené album zůstává mezníkem populární hudby.

Aladdin Sane (1973)

Bowiem popsaný jako „Ziggy v Americe“, Aladdin Sane (slovní hříčka na „A Lad Insane“, šílený mladík) představoval psychologický rozpad slávy pod tlaky amerického turné. Ikonický červeno-modrý blesk, namalovaný Pierrem La Rochem a vyfotografovaný Brianem Duffym, se stal jedním z nejrozpoznatelnějších obrazů v populární kultuře. Hudebně personu definoval avantgardní jazzový klavír Mika Garsona, který vnášel rozštěpenou, nepředvídatelnou kvalitu chybějící ve strukturovanějším materiálu Ziggy Stardust.

Halloween Jack (1974)

Relativně okrajová persona spojená s albem Diamond Dogs, Halloween Jack byl mazaný přeživší v postapocalyptické městské krajině zvané Hunger City. Postava byla inspirována Williamem S. Burroughsem a Georgem Orwellem a sloužila jako most mezi glamrockovou teatrálností éry Ziggy/Aladdin Sane a soulově ovlivněným dílem, které následovalo. Turné Diamond Dogs, s propracovanou městsko-dystopickou scénou designovanou Markem Ravitzem, představovalo nejambicióznější inscenaci jakékoli Bowieho persony.

The Gouster (1974–1975)

The Gouster nebyl za Bowieho života formálně pojmenován jako alter ego, ale byl retrospektivně identifikován badateli a fanoušky jako distinktivní přechodová persona. Termín „gouster“ odkazoval na styl oblékání a postoj spojený s mladými afroamerickými muži v Chicagu. Během nahrávacích sessions Young Americansv Sigma Sound Studios ve Filadelfii Bowie přijal prvky tohoto stylu — klobouky se širokou krempou, dobře padnoucí obleky, chladnější a rytmicky uzemněnější performanční způsob — které znamenaly dramatický odklon od glamrockové teatrálnosti, jež jim předcházela.

The Thin White Duke (1975–1976)

Nejkontroverznější z Bowieho person, Thin White Duke byl emocionálně odtažitá, aristokratická postava spojená s albem Station to Station. Charakterizovaná bílou košilí, černou vestou a přilízanými vlasy, persona kanalizovala chladný esteticismus kabaretu výmarské éry a evropského expresionismu. Objevila se během období extrémní kokainové závislosti, které vedlo k tomu, že Bowie pronášel prohlášení sympatizující s fašismem — poznámky, které později odvolal se zřejmým studem. Vévodův formální vizuální jazyk předjímal estetiku post-punku a new wave.

Berlíňan (1977–1979)

Během berlínského období Bowie záměrně opustil strategii person ve prospěch něčeho bližšího umělecké anonymitě. Žil klidně v bytě ve čtvrti Schöneberg, navštěvoval galerie, maloval a spolupracoval s Brianem Enem a Tonym Viscontim na albech Low, „Heroes“ a Lodger, přičemž se prezentoval jako pracující umělec spíše než postava. Toto období relativního sebeodstranění — někdy nazývané berlínská fáze — vyprodukovalo to, co mnozí kritici považují za jeho nejlepší dílo, čímž naznačilo, že absence definované persony může být tvůrčím způsobem stejně produktivní jako její přítomnost.

Pierrot / New Romantic Bowie (1980)

Pro hudební video k „Ashes to Ashes“Bowie přijal podobu klauna Pierrota — smutné, bílé tváře z tradice commedia dell'arte. Kostým Pierrota s nabíraným límcem a špičatou čepicí představoval vědomé zapojení se do divadelní tradice a vizuální poklonu rodícímu se hnutí New Romantic, které silně čerpalo z Bowieho vlastního příkladu sedmdesátých let. Pierrot byl spíše přechodovou postavou než trvalou personou, objevoval se primárně ve videu a souvisejících vystoupeních.

Jareth, Skřetí král (1986)

Bowieho role skřetího krále ve filmu Labyrinth (1986) Jima Hensona vytvořila personu, která, ačkoli technicky filmová postava spíše než hudební alter ego, vstoupila do bowieovské mytologie jako významná figura. Jarethova kombinace hrozby a svádění, androgynní krásy a predátorské moci čerpala z mnoha stejných kvalit, které definovaly Bowieho hudební persony. Postava se stala kulturní ikonou sama o sobě, obzvláště mezi fanoušky, kteří se s ní setkali v dětství.

Nathan Adler a postavy Outside (1995)

Album 1. Outside, vytvořené s Brianem Enem, obsahovalo Bowieho nejambicióznější narativní konstrukci od Ziggy Stardust. Zasazené do dystopické blízké budoucnosti, album sledovalo detektiva Nathana Adlera, jak vyšetřoval „umělecké zločiny“ ve světě, kde vražda byla povýšena na estetickou praxi. Bowie propůjčil hlas více postavám, včetně detektiva, oběti (Baby Grace Blue) a různých podezřelých. Plánovaná pokračovací alba nebyla nikdy dokončena, ale projekt prokázal, že Bowieho apetit pro vyprávění pomocí person zůstával neztenčen.

Slepý prorok a Knoflíkové oči (2015–2016)

Bowieho závěrečné persony vzešly během tvorby Blackstar a muzikálu Lazarus, obojí produkováno s vědomím jeho diagnózy terminální rakoviny. Postava knoflíkových očí, objevující se ve videu k „Blackstar“ se zavázanýma očima ozdobenýma černými knoflíky, nalezla ostatky Majora Toma — uzavírajíc kruh započatý skladbou „Space Oddity“ v roce 1969. Slepý prorok z videa k „Lazarus“, vystupující z nemocniční postele se zavázanýma očima, představoval Bowieho nejhlubší využití personální strategie: proměnu zkušenosti umírání v jeden závěrečný akt umělecké tvorby.

Často kladené otázky