Halloween Jack: Persona z éry Diamond Dogs
Krátkodobá dystopická postava z éry Diamond Dogs — Bowieho pouliční přeživší v postapokalyptickém světě.
Původ: koncept Diamond Dogs
Halloween Jack se vynořil z trosek dvou opuštěných projektů. Koncem roku 1973 Bowie odložil personu Ziggyho Stardusta v Hammersmith Odeon a pracoval na hudební adaptaci románu George Orwella 1984. Když Orwellova pozůstalost odmítla udělit práva na adaptaci, Bowie zachránil, co mohl, a spojil to s obrazností čerpanou z postapokalyptické prózy Williama Burroughse, čímž vytvořil dystopickou krajinu Diamond Dogs (1974).
Album zobrazovalo rozpadající se, bezprávní město zvané Hunger City — postapokalyptickou městskou pustinu obývanou gangy zdivočelých mladíků, Diamond Dogs. Halloween Jack byl chytrý přeživší navigující tímto zdevastovaným světem, postava, kterou Bowie popisoval jako jakéhosi postkastastrofického dandyho žijícího na střechách rozpadající se metropole.
Postava Halloween Jacka
Na rozdíl od kosmického mesiáše Ziggyho Stardusta nebo aristokratického Thin White Dukeabyl Halloween Jack postavou ulice — sběrač, podvodníček, přeživší ve světě, kde se civilizace zhroutila. Bowie ho explicitně představil ve skladbě „Diamond Dogs“, kde ho popisuje jako postavu, která si mrtvé přátele drží nablízku a žije vtipem a drzostí v krajině permanentního nebezpečí.
Persona čerpala z řady vlivů mimo Orwella a Burroughse. Dekadentní glamour výmarského Berlína, hrozba Burgessova Mechanického pomerančea pulpová energie amerických komiksů, to vše sytilo postavu. Halloween Jack byl v mnoha ohledech Bowieho nejfilmovějším výtvorem — postava, která jako by patřila do filmu, jenž dosud neexistoval, obývající svět vizuálních a narativních detailů daleko přesahujících hudbu.
Vizuální identita a jevištní prezentace
Vizuálně představoval Halloween Jack odklon od nadpozemské elegance éry Ziggyho. Bowie přijal look charakterizovaný oční páskou (nošenou přerušovaně), volným pouličním oblečením a účesem, který se vyvinul z ostnatého Ziggyho střihu v přirozenější, rozcuchanou úpravu. Celkový efekt byl drsnější, městštější a méně uhlazenější než pečlivě konstruovaný Ziggyho image — odrážel status postavy jakožto pouličního přeživšího spíše než rockové hvězdné božstvo.
Obal alba, malovaný belgickým umělcem Guyem Peellaerem, zobrazoval Bowieho jako napůl lidskou, napůl psí bytost rozvalující se na pozadí karnevalové atrakce — groteskní a podmanivý obraz posilující témata alba o mutaci, degeneraci a transgresivní kráse.
Turné Diamond Dogs
Turné Diamond Dogs v roce 1974 bylo nejambicióznější a nejnákladnější jevištní produkcí, jakou Bowie do té doby podnikl. Navržené tak, aby oživilo Hunger City, show obsahovala propracovanou scénografii od Julese Fishera zahrnující pohyblivý most, vysokozdvižný koš, z něhož Bowie vystupoval, a kulisu městské krajiny evokující dystopickou obraznost alba. Produkce byla tak nákladná, že údajně pohltila většinu zisků turné.
Jak turné postupovalo Severní Amerikou, persona Halloween Jacka se však začala rozpouštět. Bowie se stále více zajímal o soul a funk, a na druhé části turné — přejmenované na „Philly Dogs“ neboli „Soul Tour“ — bylo dystopické aranžmá scény odstraněno ve prospěch střídmější prezentace. Halloween Jack byl fakticky opuštěn uprostřed turné, nahrazen nastupující soulovou identitou, která přinese Young Americans.
Od Halloween Jacka k Thin White Dukeovi
Krátkost působení Halloween Jacka — v podstatě omezená na jedno album a jedno turné — byla charakteristická pro Bowieho neklidný tvůrčí metabolismus. Přechod od Halloween Jacka přes soulové období k Thin White Dukeovi na Station to Station (1976) se odehrál s pozoruhodnou rychlostí v rozmezí necelých dvou let. Každá persona nepředstavovala pouhou změnu kostýmu, nýbrž zásadní přeorientování hudebního směřování, vizuální estetiky a filosofického postoje.
Tam, kde byl Halloween Jack pozemský, viscerální a zakotvený ve fyzickém přežití, Thin White Duke byl cerebrální, odtažitý a pohlcený intelektuálními a okultními preokupacemi. Progrese od jednoho k druhému mapovala Bowieho vlastní cestu od divadelního přepychu glam rocku přes demokratickou energii soulové hudby k asketickému evropskému modernismu berlínského období.
Odkaz v rámci Bowieho mytologie
Halloween Jack zaujímá osobitou pozici v Bowieho galerii alter eg. Méně oslavovaný než Ziggy Stardust a méně analyzovaný než Thin White Duke, představuje přechodnou postavu, jejíž význam spočívá právě v její pomíjivosti. Postava prokázala Bowieho schopnost konstruovat plně realizované fiktivní světy kolem své hudby a jeho ochotu je opustit ve chvíli, kdy přestanou sloužit jeho tvůrčím záměrům.
Estetika Diamond Dogs— její fúze dystopické fikce, městského úpadku a divadelní podívané — ovlivnila následné umělce sahající od punku přes industrial po současný pop. Krátký život Halloween Jacka zůstává svědectvím Bowieho přesvědčení, že umělecká stagnace je větší nebezpečí než komerční nesourodost.