Obaly alb: Umění na deskách Davida Bowieho

Obaly alb jako umění: Bowieho vizuální filosofie

David Bowie pochopil dříve a úplněji než téměř jakýkoli jiný populární hudebník, že obal alba není pouhým balením, ale kritickou součástí uměleckého prohlášení. Každé z jeho dvaceti sedmi studiových alb prezentovalo vizuální identitu neoddělitelnou od hudby, kterou obsahovalo — praxe, která se shodovala s jeho širší filosofií zacházení s každým prvkem vydání, od písní přes kostýmy po typografii, jako s částí jednotné estetické zkušenosti.

Tento přístup odrážel Bowieho vzdělání ve výtvarném umění (studoval umění a design, než se profesionálně věnoval hudbě) a jeho hluboké zaujetí současnými uměleckými hnutími. Jeho obaly alb čerpaly z pop artu, expresionismu, fotografie, grafického designu a konceptuálního umění a často spolupracoval s předními vizuálními tvůrci každé éry. Výsledkem je soubor obalové tvorby, který souhrnně tvoří jeden z nejvýznamnějších vizuálních archivů v dějinách populární hudby.

Rané obaly (1967–1971)

Bowieho stejnojmenný debut z roku 1967 obsahoval relativně konvenční portrétní fotografii, ale vizuální ambice rychle eskalovaly. The Man Who Sold the World(1970) vyvolalo kontroverzi svým původním britským obalem, který ukazoval Bowieho poléhajícího na chaise longue v šatech designovaných Michaelem Fishem — provokace, která stanovila princip používání obalové grafiky k narušování genderových norem.

Hunky Dory (1971) představilo Bowieho v záměrně garboovské póze, fotografované Brianem Wardem s ručně tónovaným kolorováním, které obrazu dodalo zlatavou, vintage-hollywoodskou kvalitu. Obal ustanovil vizuální jazyk okázalé androgynie, jenž definoval další fázi Bowieho kariéry. George Underwood, přítel z dětství, jehož úder způsobil Bowieho distinktivní oční stav, přispěl výtvarným dílem k několika raným Bowieho albům.

Ziggy Stardust a Aladdin Sane: Definování éry

Obal alba Ziggy Stardust, vyfotografovaný Brianem Wardem na Heddon Street v Londýně, zasadil Bowieho do deštěm omytého městského prostředí, které vyvažovalo kosmický narativ alba oproti rozpoznatelně anglickému pozadí. Záměrný kontrast mezi mimozemsky vypadající postavou a všedním okolím zachycoval ústřední myšlenku alba: mimozemskou bytost materializující se v každodenní Británii.

Obal Aladdin Sane, vyfotografovaný Brianem Duffym v lednu 1973, se stal pravděpodobně nejikoničtějším obalem alba všech dob. Červeno-modrý blesk namalovaný přes Bowieho tvář se zavřenýma očima, v kombinaci s airbrushovým retušováním Philipa Castlea, které dodalo kůži metalický, téměř robotický lesk, vytvořil obraz, který přesáhl svou komerční funkci a stal se kulturním symbolem. Obal byl od svého vzniku nesčetněkrát reprodukován, parodován a citován.

Berlínské období: Minimalismus a umělecká fotografie

Obaly berlínské trilogie znamenaly dramatický vizuální obrat. Low (1977) použilo záběr z filmu Nicolase Roega The Man Who Fell to Earth, oříznutý tak, aby ukazoval pouze profil Bowieho oranžově vlasé hlavy na neutrálním pozadí. Minimální kompozice — postava odvracející se od diváka, název v malém písmu u spodního okraje — ztělesňovala estetiku redukce a introverze alba.

„Heroes“obsahoval fotografii Masayoshiho Sukity, která zachytila Bowieho v nápadné póze se zdviženými rukama ke klíční kosti — obraz inspirovaný dílem německého expresionistického malíře Ericha Heckela. Strohá, vysoce kontrastní černobílá fotografie odrážela jak intenzitu alba, tak strohý estetický výraz pozdně sedmdesátkového Berlína.

Osmdesátá léta: Komerční umění a mainstreamový apel

Obaly Scary Monsters (1980) a Let's Dance (1983) odrážely posun k komerčněji orientovaným vizuálním strategiím. Obal Let's Dance, s barevně saturovanou fotografií Bowieho boxujícího proti modrému nebi, signalizoval přímou, razantní popovou estetiku alba. Obal Tonight (1984), namalovaný Guyem Peellaartem v hyperrealistickém stylu jeho dřívějšího projektu Rock Dreams, pozicoval Bowieho jako mainstreamovou popovou ikonu spíše než avantgardního provokatéra.

Pozdní kariéra: Jonathan Barnbrook a Blackstar

Obaly Bowieho pozdní kariéry těžily z jeho partnerství s grafickým designérem Jonathanem Barnbrookem, které začalo albem Heathen (2002) a pokračovalo přes Reality (2003), The Next Day (2013) a Blackstar (2016). Obal The Next Day učinil provokativní konceptuální prohlášení umístěním bílého čtverce přes obraz z obalu „Heroes“s novým názvem přes něj — současně odkazujíc na Bowieho minulost a zastírajíc ji.

Obal Blackstar— strohá černá hvězda na bílém pozadí, bez fotografie umělce — byl Bowieho nejradikálnějším obalovým designem: úplné odstranění jeho podoby z vlastního alba. Skrytý vzor hvězdného nebe viditelný na slunečním světle přidal poslední vrstvu významu, která se plně projevila až po Bowieho smrti a proměnila obal z designového objektu v memoriál.

Klíčoví fotografové a designéři

Několik vizuálních spolupracovníků se v Bowieho kariéře opakovaně vracelo. Brian Duffy vyfotografoval obaly Aladdin Sane a Lodger. Masayoshi Sukita, japonský fotograf, jehož vztah s Bowiem trval desetiletí, vytvořil obal „Heroes“ a četné další ikonické portréty. George Underwood přispěl malbami a výtvarným dílem k designu alba Ziggy Stardust. Guy Peellaert namaloval obaly Diamond Dogs a Tonight. A Jonathan Barnbrook navrhl vizuální identity Bowieho posledních čtyř studiových alb a vytvořil vizuální jazyk pro umělcovo pozdní období stejně distinktivní jako kterékoli z jeho dřívějších inkarnací.

Často kladené otázky