Alexander McQueen: Kabát s Union Jackem a éra Earthling

Zakázka: Jak se McQueen a Bowie spojili

V roce 1996 byl David Bowie v procesu dalšího znovuobjevení — tentokrát přijímajícího elektronickou hudbu, která proměňovala britskou klubovou kulturu. Pro vizuální identitu toho, co se stane albem Earthling, Bowie hledal návrháře, jehož práce ztělesňovala stejného ducha konfrontačního znovuobjevení. Alexander McQueen, tehdy na začátku svého vzestupu a již proslulý svými provokativními módními přehlídkami, byl přirozenou volbou.

McQueen navrhl kabát v plné délce ve stylu fraku, konstruovaný z opotřebeného Union Jacku. Oděv nebyl nedotčenou vlajkou přehozenou přes ramena v patriotické úctě; byl záměrně zvětralý, téměř punkový ve svém zacházení s národní symbolikou. Kabát současně komunikoval hluboké zabývání se britskou identitou a odmítnutí zacházet s touto identitou s konvenčním respektem — senzibilitu, která se přesně shodovala s Bowieho vlastním vztahem k angličanství.

Design a symbolika kabátu

Silueta fraku odkazovala na viktoriánské a edwardiánské krejčovství — formální oděv Britského impéria na jeho zenitu. Tím, že McQueen vytvořil tuto tradiční formu z Union Jacku, stvořil oděv, který byl současně imperiální i subverzivní. Vlajková látka byla upravena tak, aby působila opotřebeně, ba poškozeně, naznačujíc národ, jehož velkolepost bledne, ale jehož kulturní energie zůstává vitální.

Volba kabátu v plné délce namísto saka nebo košile byla signifikantní. Dodala oděvu ceremoniální kvalitu, proměňujíc Bowieho v něco připomínajícího generála nebo státníka z alternativní Británie — takové, kde rockové hvězdy mají ústavní pravomoc. V kombinaci s Bowieho krátkými barvenými vlasy a elektronickými zvukovými krajinami alba Earthling kabát umístil svého nositele na křižovatku dědictví a futurismu.

Éra Earthling: Kontext a zvuk

Album Earthling (únor 1997) představovalo Bowieho ponoření do drum and bass, jungle a industriální elektronické hudby. Produkované s Markem Platim a se značnými příspěvky kytaristy Reevese Gabrelse bylo album Bowieho zvukově nejagresivnějším dílem od Scary Monsters. Skladby jako „Little Wonder“ a „Dead Man Walking“ pulsovaly breakbeatovou energií odrážející vitalitu londýnské klubové scény.

Kabát od McQueena se stal určujícím vizuálním prvkem tohoto období. Bowie ho nosil na obalu alba, v hudebních videích a během celého turné Earthling Tour. Plnil stejnou funkci, jakou měl blesk Aladdin Sane v roce 1973 nebo vesta Thin White Duke v roce 1976: jediný, okamžitě čitelný vizuální symbol kódující celou uměleckou éru.

Brit Pop, Cool Britannia a národní identita

Kabát přišel v kulturně nabitém okamžiku. V roce 1997 Británie zažívala vrchol fenoménu „Cool Britannia“ — konvergenci Brit Popu, hnutí Young British Artists, volebního vítězství New Labour a obnovenéé národní sebedůvěry. Union Jack byl všude: na šatech Geri Halliwell, na kytaře Noela Gallaghera, na obálkách časopisů a v reklamních kampaních.

Bowieho verze však byla charakteristicky složitější. Zatímco generace Brit Popu třímala vlajku s chlapáckým nadšením, Bowie a McQueen s ní zacházeli jako s ambivalentním symbolem — krásným, ale pošramoceným, hrdým, ale sebekritickým. Kabát uznával Bowieho vlastní komplikovaný vztah k Británii: Londýňan, který strávil většinu svého dospělého života v Americe, Švýcarsku a Berlíně a který na svou vlast pohlížel s laskavým odstupem expatriota.

McQueen a Bowie: Sdílená senzibilita

Spolupráce mezi McQueenem a Bowiem byla více než komerční dohodou; odrážela skutečnou uměleckou spřízněnost. Oba umělci byli Londýňané z dělnické třídy, kteří se vyšvihli díky talentu a odvaze. Oba zacházeli se svými příslušnými médii — módou a hudbou — jako s prostředky provokace, proměny a zkoumání identity. Oba byli posedlí napětím mezi krásou a temnotou.

McQueenova sebevražda v únoru 2010 předcházela Bowieho smrti téměř o šest let. Spolu s Kansaiem Yamamotem, který navrhl ikonické kostýmy Ziggy Stardust, McQueen představuje jednu z nejvýznamnějších spolupracích designéra a hudebníka v kulturní historii — partnerství, v němž se oděv a hudba staly neoddělitelnými součástmi jednoho uměleckého prohlášení.

Odkaz a aukční historie

Kabát s Union Jack byl vystaven na řadě výstav, nejvýrazněji na retrospektivě David Bowie Is v muzeu Victoria and Albert, která vznikla v Londýně v roce 2013 a cestovala po světě do roku 2018, přičemž přilákala přes dva miliony návštěvníků. Kabát byl soustavně označován jako jeden z nejfotografovanějších exponátů výstavy, soupeřící s kostýmy Ziggy Stardust a fotografií z obalu Aladdin Sane o pozornost návštěvníků.

Kulturní význam oděvu přesahuje kontext Bowieho díla. Módní historici ho citují jako jeden z určujících oděvů britské módy devadesátých let — období, kdy londýnští návrháři znovu prosadili svou pozici na světové scéně. V rámci Bowieho vlastní vizuální historie kabát stojí jako důkaz jeho pozoruhodné schopnosti identifikovat začínající návrháře, jejichž estetika doplňovala jeho vlastní, a vytvářet spolupráce, které obě strany povznesly k něčemu, čeho by žádná z nich nemohla dosáhnout sama.

Často kladené otázky