David Bowie a Iman: Velký milostný příběh

Rande naslepo: říjen 1990

Večer 14. října 1990 se David Bowie zúčastnil večeře v Los Angeles uspořádané společným přítelem, kadeřníkem Teddym Antolinem. Druhou čestnou hostkou byla Iman Mohamed Abdulmajid, somálská supermodelka, která byla jednou z nejoslavovanějších tváří módního průmyslu od chvíle, kdy ji v roce 1975 objevil fotograf Peter Beard. Ani jeden z nich údajně nevěděl, že večer byl zamýšlen jako seznamovací schůzka, ačkoli oba později přiznali, že něco takového tušili.

Bowie, tehdy třiačtyřicetiletý, byl od roku 1980 rozvedený se svou první manželkou Angelou Bowie a strávil velkou část následujícího desetiletí ve vztazích, které bulvární tisk dokumentoval s různou mírou přesnosti. Jeho osobní život v porozvodových letech komplikovala náročnost turné, nahrávání a přetrvávající následky zneužívání návykových látek, jež poznamenalo jeho období v polovině 70. let.

Přitažlivost byla podle obou výpovědí okamžitá a ohromující. Bowie později popsal toto setkání jako okamžik, kdy s absolutní jistotou věděl, že potkal svou budoucí manželku. Údajně strávil následující den sháněním Imanina telefonního čísla a oba se začali pravidelně vídat během několika dnů od prvního setkání.

Námluvy: Soukromá romance

Námluvy mezi Bowiem a Iman probíhaly s mírou soukromí neobvyklou pro dvě veřejné osobnosti jejich formátu. Oba zažili destruktivní důsledky bulvární pozornosti na předchozí vztahy a vědomě se rozhodli udržet svůj rozvíjející se vztah co nejvíce mimo pozornost veřejnosti.

Iman později odhalila, že Bowie požádal o její ruku 14. října 1991 — přesně rok po jejich prvním setkání. Žádost o ruku se odehrála v Paříži a Bowie daroval prsten, který osobně navrhl. Jejich zasnoubení nebylo veřejně oznámeno po dobu několika měsíců, v souladu s charakteristickou diskrétností páru.

V tomto období Bowie pracoval na albu Tin Machine II a přehodnocoval svůj umělecký směr. Iman budovala svou kosmetickou firmu a přecházela od modelingu k podnikání. Oba později připisovali stabilitě a emocionálnímu zakotvení jejich vztahu to, že jim umožnil s větší jistotou sledovat nové profesní směry.

Svatba: Florencie a Lausanne, 1992

David Bowie a Iman se vzali na soukromém civilním obřadu v Lausanne ve Švýcarsku 24. dubna 1992. Následoval slavnostnější církevní obřad 6. června 1992 v americké katedrále Nejsvětější Trojice ve Florencii v Itálii. Florentského obřadu se zúčastnili blízcí přátelé a rodina, včetně Bowieho syna Duncana Jonese a Imaniny dcery Zulekhy Haywoodové z předchozího manželství.

Volba Florencie byla charakteristická pro sdílenou vášeň páru k umění a kultuře. Bowie i Iman byli vážnými nadšenci umění — Bowieho sbírka uměníse nakonec stala jednou z nejvýznamnějších soukromých sbírek v současném uměleckém světě — a renesanční dědictví města poskytlo příhodnou kulisu pro jejich spojení.

Společný život v New Yorku

Pár se usadil ve velkém bytě ve čtvrti SoHo na Manhattanu, později se přestěhoval do domu ve stejné oblasti. Jejich život v New Yorku byl, měřeno standardy celebrit, pozoruhodně domácký. Bowie a Iman byli často viděni, jak spolu chodí po svém sousedství, nakupují na místních trzích a večeří v restauracích bez doprovodu, který typicky provází veřejné osobnosti jejich prominence.

Bowie připisoval Iman emocionální stabilitu, která mu umožnila podstupovat umělecká rizika v pozdější kariéře. Komerční zklamání konce 80. a počátku 90. let — včetně smíšeného přijetí projektu Tin Machine — se snáze absorbovala v kontextu bezpečného osobního života. Když se Bowie pustil do tvůrčí renesance, která přinesla Outside (1995), Earthling (1997) a nakonec Blackstar (2016), činil tak z pozice osobní spokojenosti, jež mu unikala během jeho komerčně nejúspěšnějších let.

Vztah páru rovněž odrážel jejich sdílenou intelektuální zvídavost. Oba byli nenasytní čtenáři a jejich newyorský byt byl údajně plný knih na témata sahající od dějin umění přes filozofii po vědu. Bowieho zapojení do digitálních technologií — včetně jeho průkopnických internetových projektů— podporovalo Imanino vlastní podnikatelské myšlení.

Alexandria “Lexi” Jones

15. srpna 2000 Iman porodila dceru páru, Alexandrii Zahru Jonesovou, známou jako Lexi. Těhotenství bylo obtížné — Iman zažila potrat, než Lexi úspěšně donosila — a oba rodiče byli mimořádně ochranitelští vůči soukromí své dcery. Na rozdíl od mnoha dětí celebrit byla Lexi během svého dětství zřídka fotografována či veřejně zmiňována, což byl záměrný krok odrážející odhodlání Bowieho a Iman poskytnout jí co nejnormálnější výchovu.

Bowieho zkušenost s otcovstvím podruhé se výrazně lišila od té první. Jeho syn Duncan Jones se narodil v roce 1971, během bouřlivého období Bowieho rané slávy a jeho rozpadajícího se manželství s Angelou. S Lexi byl Bowie přítomným, angažovaným otcem, který upřednostňoval rodinný život před turné a veřejnými vystoupeními — posun, který přispěl k jeho desetiletému stažení z veřejného života mezi lety 2004 a 2013.

Poslední roky a trvalý odkaz

Když byla Bowiemu v roce 2014 diagnostikována rakovina jater, Iman se stala jeho hlavní pečovatelkou a emocionální oporou během osmnácti měsíců nemoci, které předcházely jeho smrti 10. ledna 2016. Diagnóza byla utajena přede všemi kromě nejbližší rodiny a přátel a Iman po celé období Bowieho nemoci udržovala charakteristickou diskrétnost páru.

V letech po Bowieho smrti Iman hovořila s uměřenou výmluvností o jejich vztahu a popisovala ho jako určující zkušenost svého dospělého života. Nadále nosí svůj snubní prsten a veřejně prohlásila, že se nemíní znovu provdat. Její účty na sociálních sítích příležitostně sdílejí vzpomínky a fotografie z jejich společného života a nabízejí pečlivě kurátorované záblesky vztahu, který byl podle všech věrohodných zpráv skutečně a neobvykle láskyplný.

Milostný příběh Bowieho a Iman zaujímá v kulturním vyprávění rock and rollu výjimečné místo. V žánru definovaném excesem, nestabilitou a sériovými romantickými nezdary představovalo jejich čtyřiadvacetileté manželství něco vzácného: vztah dvou výjimečných jedinců, který nejen přežil tlaky slávy, ale zdál se v průběhu času prohlubovat a posilovat. Jejich partnerství prokázalo, že umělecký neklid a osobní stabilita nemusí být vzájemně neslučitelné — ponaučení, které rezonuje daleko za hranicemi světa populární hudby.