Jak zemřel David Bowie? Jeho tajný boj s rakovinou

Příčina smrti: rakovina jater

David Bowie zemřel 10. ledna 2016 ve svém domově na Lafayette Street na Manhattanu v New Yorku. Příčinou smrti byl hepatocelulární karcinom — forma primární rakoviny jater. Bylo mu šedesát devět let, narozeniny oslavil pouhé dva dny předtím.

Hepatocelulární karcinom je nejčastější formou rakoviny jater a může se rozvinout v souvislosti s chronickými jaterními onemocněními, hepatitidou nebo jinými rizikovými faktory. Specifické medicínské detaily Bowieho případu nebyly nikdy zveřejněny, v souladu s extrémním soukromím, které si v posledních letech ohledně svého osobního zdraví udržoval.

Oznámení jeho smrti, zveřejněné prostřednictvím jeho oficiálních sociálních sítí, potvrdilo, že zemřel pokojně, obklopen svou rodinou, po osmnáctiměsíčním boji s rakovinou. Prohlášení bylo charakteristicky stručné a důstojné, nenabízející žádné další klinické podrobnosti.

Tajný boj

Nejpozoruhodnějším aspektem Bowieho smrti byla úplnost jejího utajení. V éře všudypřítomného mediálního dohledu a expozice na sociálních sítích se Bowiemu podařilo udržet svou terminální diagnózu zcela v tajnosti po přibližně osmnáct měsíců. Pouze jeho manželka Iman, jeho děti Duncan Jones a Alexandria Zahra Jones, producent Tony Visconti a malý počet blízkých spolupracovníků věděli o jeho stavu.

Toto utajení bylo v souladu s Bowieho chováním od srdečního infarktu v roce 2004. Po tomto zdravotním kolapsu, k němuž došlo na jevišti během turné Reality v Německu, se Bowie fakticky stáhl z veřejného života. Neposkytoval rozhovory, prakticky se neobjevoval na veřejnosti a s vnějším světem komunikoval primárně prostřednictvím pečlivě kontrolovaných vydání hudby a vizuálního umění. Desetiletí mlčení předcházející albu The Next Day (2013) již vytvořilo precedent naprostého oddělení Bowieho soukromé a veřejné existence.

Poslední tvůrčí období

Namísto ústupu od tvůrčí práce po diagnóze vstoupil Bowie do jednoho z nejproduktivnějších a umělecky nejambicióznějších období své kariéry. Současně rozvíjel dva významné projekty: album Blackstar a off-broadwayský muzikál Lazarus, napsaný společně s dramatikem Endou Walshem jako pokračování filmu The Man Who Fell to Earth.

Nahrávací seance Blackstar, vedené ve studiu Magic Shop na Manhattanu se skupinou newyorských jazzových hudebníků, zrodily hudbu mimořádné intenzity a ambice. Ve spolupráci s producentem Tonym Viscontim Bowie vytvořil album syntetizující prvky free jazzu, elektronické hudby a art rocku do soudržného uměleckého výroku, který byl současně jeho nejexperimentálnějším a nejemotivněji přímým dílem.

Visconti později popsal nahrávací seance jako hluboce dojemné a poznamenal, že Bowie přicházel na každou seanci soustředěný a odhodlaný, překonávaje fyzické účinky léčby s pozoruhodným stoicismem. Zúčastnění hudebníci, z nichž několik zpočátku neznalo plný rozsah Bowieho nemoci, hovořili o neobvyklé emocionální intenzitě seancí.

Načasování Blackstar

Vydání Blackstar8. ledna 2016 — na Bowieho šedesáté deváté narozeniny — bylo posledním aktem pečlivě zrežírovaného rozloučení. Texty alba, které na posluchače při prvním poslechu působily jako charakteristicky enigmatické, byly retrospektivně pochopeny jako ucelená meditace nad smrtelností a odchodem.

Videoklip ke skladbě „Lazarus“, zveřejněný 7. ledna, ukazoval Bowieho zpívajícího z nemocničního lůžka s obvázanýma očima — obraz, který po jeho smrti o dva dny později byl rozpoznán jako ohromně přímé přiznání jeho stavu. Text písně, v níž Bowie popisuje svobodu a vzestup, se stal nejdiskutovanějším kouskem populární hudby od smrti Johna Lennona.

Záměrné načasování — narozeniny, vydání alba a smrt se odehrály v rozmezí osmatřiceti hodin — bylo široce interpretováno jako Bowieho závěrečné umělecké gesto, proměňující vlastní smrtelnost v tvůrčí akt. Tuto interpretaci podpořilo Viscontiho následné potvrzení, že Bowie koncipoval album záměrně jako dar na rozloučenou.

Poslední dny

Ve svých posledních týdnech Bowie pokračoval v práci, pokud mu zdraví dovolilo. Zprávy od lidí z jeho blízkého okolí naznačují, že zůstal tvůrčí téměř do konce, diskutuje o potenciálních budoucích projektech, i když se jeho stav zhoršoval. Zúčastnil se poslední předpremiéry Lazarus v New York Theatre Workshop koncem listopadu 2015, ale byl příliš nemocný na to, aby se zúčastnil oficiální premiéry 7. prosince.

Vydání Blackstar na jeho narozeniny doprovázely pozitivní recenze a silné úvodní prodeje, kritici chválili ambici a emocionální hloubku alba. Po osmatřicet hodin svět přijímal album jako důkaz umělce v plné tvůrčí síle. Zpráva o Bowieho smrti o dva dny později rekontextualizovala vše a proměnila Blackstar z triumfálního tvůrčího sdělení v rozloučení mimořádné odvahy a uměleckého mistrovství.

Ohlasy a památka

Celosvětová reakce na Bowieho smrt byla bezprecedentní svou intenzitou a rozsahem. Spontánní pomníčky se tvořily na významných bowieovských místech po celém světě: před jeho rodným domem v Brixtonu, u jeho berlínského bytuna Hauptstraße a u jeho manhattanského domova. Pocty proudily od hlav států, kolegů umělců a milionů fanoušků.

Blackstardosáhlo prvního místa v albových hitparádách po celém světě, včetně Spojených států — poprvé v Bowieho případě. Počty streamů celého jeho katalogu dramaticky vzrostly. V souladu s jeho přáním byl Bowie zpopelněn a jeho popel rozptýlen na Bali při soukromém obřadu. Žádný veřejný pohřeb se nekonal.

Způsob Bowieho smrti — proměna terminální diagnózy v závěrečný tvůrčí projekt, provedený s naprostou uměleckou kontrolou a odhálený pouze skrze samotné dílo — byl široce označen jako jeho největší a nejcharakterističtější umělecký výrok. Zajistil, že i ve smrti zůstal Bowie pánem svého vlastního příběhu, odcházeje za svých vlastních podmínek a zanechávaje dílo, jehož závěrečná kapitola byla stejně odvážná a nekompromisní jako cokoli, co vytvořil za půl století uměleckého znovuvynalézání. Komplexní pojednání o jeho trvalém dopadu viz Smrt a odkaz.

Často kladené otázky