Tin Machine: Bowieho pokus o znovuzrození (1989–1992)

Bowieho kapelní experiment

Tin Machine byla rocková kapela založená v roce 1988 Davidem Bowiem, kytaristou Reevesem Gabrelsema bratry Tonym a Huntem Salesovými na baskytaru a bicí. Projekt představoval Bowieho záměrný pokus rozebrat hierarchické struktury sólové kariéry a fungovat jako rovnocenný člen demokratické kapely — radikální odklon pro umělce, jehož celá kariéra byla vybudována na konceptu singulárního, tvarově proměnlivého autéra.

Kapela vydala dvě studiová alba a jednu živou desku v letech 1989 až 1992, než se rozpadla. Ačkoli byl projekt Tin Machine komerčně zklamáním a kriticky polarizoval, splnil klíčovou terapeutickou funkci v Bowieho uměleckém vývoji: umožnil mu odhodit nabubřelou superstarovou persónu poloviny osmdesátých let, znovu se spojit se syrovou hudební energií a nakonec se vrátit k sólové práci s obnoveným tvůrčím zaměřením.

Vznik a tvůrčí filozofie

Tin Machine vzešli přímo z Bowieho nespokojenosti se směřováním kariéry po albu Never Let Me Down (1987) a Glass Spider Tour. Bowie se cítil uvězněn očekáváními sólového superstarství a hledal prostředí, v němž by mohl riskovat bez tíhy vlastní legendy dopadající na hudbu. S Gabrelsem se setkal prostřednictvím společného známého v roce 1987 a kytaristův abrazivní, avantgardní přístup k nástroji poskytl tvůrčí jiskru, kterou Bowie potřeboval.

Bratři Salesové — synové komika Soupyho Salese — dříve spolupracovali s Iggym Popem na albu Lust for Life, kde dodali svalnatou rytmickou sekci pro titulní skladbu. Jejich agresivní, fyzický styl hry doplňoval Gabrelsovu kytarovou práci nasycenou zpětnou vazbou. Bowie od počátku trval na tom, že Tin Machine budou fungovat jako skutečná kapela — s rovnocenným tvůrčím podílem všech členů a bez hierarchie zvýhodňující jeho zavedený hvězdný status.

Tin Machine (1989)

Stejnojmenný debutový album vyšel v květnu 1989 a představoval nejkytarověji znějící, nejagresivnější hudbu, jakou Bowie vytvořil od raných sedmdesátých let. Nahráno přibližně za šest týdnů ve studiích Compass Point Studios na Nassau a Mountain Studios v Montreux, album čerpalo z noise rocku, post-punku a klasického hard rocku. Skladby jako „Heaven's in Here“, „Crack City“ a „Under the God“ útočily na aktuální společenské problémy — drogy, neofašismus, televizní kulturu — s přímočarostí neobvyklou v Bowieho tvorbě.

Album se dočkalo rozporuplných recenzí. Někteří kritici syrovou energii uvítali jako nezbytný korektiv k přeprodukovaným excesům Bowieho tvorby z poloviny osmdesátých let; jiní shledávali hudbu hrubou, monotónní a nehodnou umělce Bowieho sofistikovanosti. Komerční výkon byl respektabilní, ale nespektakulární — album dosáhlo třetího místa v UK, ale mělo problémy ve Spojených státech.

Tin Machine II (1991)

Druhé album Tin Machinevyšlo v září 1991 a představovalo rafinovanější přístup. Nahrané v australském Sydney album zahrnovalo širší zvukové textury při zachování základního závazku kapely ke kytarově taženému rocku. Písně jako „Baby Universal“ a „One Shot“ vykazovaly silnější melodickou práci, zatímco „Goodbye Mr. Ed“ a „Shopping for Girls“ (zabývající se sexuálním turismem v jihovýchodní Asii) pokračovaly v kapelním angažmá v sociálním komentáři.

Album se komerčně potýkalo s problémy, částečně proto, že Victory Records, malé nezávislé vydavatelství, jež je vydalo, postrádalo distribuční infrastrukturu velké firmy. Kritické přijetí zůstávalo rozpolcené a bylo zřejmé, že projekt Tin Machine dosáhl svých tvůrčích i komerčních limitů.

Živá vystoupení a rozpad

Tin Machine intenzivně koncertovali na podporu obou alb a vystupovali v klubech a středně velkých sálech namísto arén, jež Bowie obýval jako sólový umělec. Živá vystoupení se vyznačovala hlasitostí, agresivitou a záměrným odmítáním Bowieho zpětného katalogu — setlisty čerpaly téměř výhradně z materiálu Tin Machine. Živé album Tin Machine Live: Oy Vey, Baby vyšlo v roce 1992.

Kapela se rozpadla bez formálního oznámení v roce 1992. Bowie obnovil sólovou kariéru albem Black Tie White Noise (1993), na němž se znovu spojil s Nilem Rodgersem pro album mísící elektronické textury se svatebně inspirovanými oslavami jeho sňatku s Iman. Gabrels pokračoval ve spolupráci s Bowiem jako hlavní kytarista během ér Outside a Earthling.

Kritické přehodnocení

V desetiletích od rozpadu prošli Tin Machine částečným kritickým přehodnocením. Ačkoli tvorba kapely zůstává kontroverzní, roste uznání, že projekt sehrál nezbytnou roli v Bowieho uměleckém vývoji. Odstraněním doplňků sólového starství — kostýmů, konceptů, propracovaných produkcí — umožnili Tin Machine Bowiemu znovu objevit základní potěšení z hraní v místnosti s dalšími muzikanty. Syrová, neušlechtilá energie kapelní tvorby stojí v produktivním kontrastu k přerafinovaným produkcím, jež jí předcházely, a řada skladeb z obou alb je uznávána jako skutečně silné kompozice.